Протославянские племена

Название славян венедами носило у византийцев временный характер постольку, поскольку появились и другие: анты, склавяне и наконец русы. Антами византийские писатели называли восточнославянские племена в период IV-VII вв. Территорию заселения этих племен, очень обширную, трудно достоверно определить; название касалось так жителей крайнего севера как и лесостепной зоны, где экономические и общественные отношения находились на более высоком уровне развития.
Анты были народом оседлым, занимались сельским хозяйством и скотоводством, были знакомы с обработкой железа, ткацким и гончарным делом, поддерживали отношения с византийскими провинциями, пользовались деньгами.
Непрерывно развивался процесс классового и имущественного расслоения, образовывалась власть князей, в периоды большей силы и в результате военных походов значительно увеличивалось количество рабов. Анты, однако, не создали крепкого государственного организма несмотря на первоначально благоприятные условия, конкретные признаки внутреннего развития, в оинственность и неплохую военную организацию. Именно в эти столетия южные рубежи Восточной Европы подвергались одному катаклизму за другим; долго продолжалось переселение народов и беспримерное чередование разрушений, которые не позволяли на серьезную стабилизацию.